A montreáli aszfaltcsíkon rendezett futamok általában változatosra szoktak sikerülni, de ezúttal úgy lett elképesztő felfordulás a pályán, hogy a safety carnak egyetlen egyszer sem akadt dolga - a mezőny tagjai azonban a verseny két órájában (kis túlzással élve) többször látogatták meg a bokszutcát, mint máskor egy teljes hétvége alatt.
Az időmérő után kialakult sorrendben annyi változás történt, hogy Mark Webbert váltócsere miatt 5 hellyel hátrébb sorolták a rajtrácson, így az ausztrál a 2. helyett csak a 7. helyről kezdhette a futamot.
Az utóbbi futamoktól eltérően a rajt nem sikerült túl simára, ráadásul a csapatok különböző gumitaktikája még ezt is tovább bonyolította. Az első kanyar legnagyobb vesztese a 6. helyről induló Felipe Massa lett, aki többször is összeért Vitantonio Liuzzival, miközben próbálta megelőzni az olaszt, minek következményeként a mindkét versenyző rögtön egy bokszkiállással indította a vasárnap délutánt. A mezőny hátsó traktusában Vitalij Petrov követett el egy egész évadra való hibát: kiugrott a rajtnál, majd Pedro de la Rosával is ütközött, amiért később nem is egy, hanem két bokszutca áthajtásos büntetést kapott.
Schumacher ugyanakkor jól megkapaszkodott a lámpák kialvásakor, hiszen a 13ról, a 8. helyig sikerült felugrania, miközben az első hármas könnyedén eljött. Köztük nem történt sorrendi változás, Sebatian Vettel ugyanis hibátlanul levédte Fernando Alonso támadását.
A második körben Kamui Kobajasi megmutatta, hogy ő is ízig-vérig japán, hiszen a hihetetlenül agresszív rajtja után Nico Hülkenbergnek is nekiugrott, aminek az lett az eredménye, hogy a sikeres előzés után a falban kötött ki, így számára nem volt hosszú a futam.
Webber eközben megelőzte a lágy keverékű gumikon szenvedő Buttont, így feljött a 4. helyre. Nem csak a világbajnoki címvédőnek akadtak azonban gondjai a lágyabb abroncsokkal, hanem lényegében mindenkinek, aki azokkal rajtolt, így a legtöbben már a 6-8. kör környékén letudták az első szervizelést.
Lewis Hamilton és Alonso a bokszban egymásnak is esett, mivel a vörösök gyorsabban megcsinálták a kerékcserét, mint a McLaren szerelőgárdája, és végül a Ferrari világbajnoka jött ki győztesen a csatából. Ezalatt Vettel, Webber és Schumacher állt az élre: tehát a keményebb gumikat favorizáló trió. A 14. kör környékén azonban ők is kimentek új szett gumikért - közülük egyedül Vettel kapta a lágyabb keveréket.
Az élen ekkor Alonso lázasan próbálta megelőzni Sébastien Buemit, aki a kavarodásban parádés versenyzéssel előre került, de a spanyolnak nem sikerült legyűrnie a fiatal svájcit, így Hamilton utolérte, majd egy elrontott előzési manővert követően át is ugrotta a kétszeres világbajnokot, miközben Buemi kihajtott a boksztcába.
A második kerékcsere alkalmával Alonso majdnem elcsípte a két körrel hamarabb kiálló Hamiltont, de végül egy lekörözés során feltartották, így ismét beragadt egykori csapattársa mögé, miközben a két Red Bull vezette a versenyt. Vettel elég gyorsan elfogyasztotta a lágyabb keverékű gumikat, a szervizelése után pedig az 5. pozícióba állt vissza, és bár szorosan követte Buttont, előzési manőverbe kezdeni nem tudott.
Webber megpróbált a pályán maradni az egyre fogyó abroncsain, de nem tudott akkora előnyt kiautózni, hogy az utolsó kerékcseréje után is visszakerülhessen az élre, sőt, egészen az 5. helyig csúszott le, csapattársa, Vettel mögé, ahonnan már nem tudott előrébb kerülni.
Alonsonak eközben újabb problémája akadt lekörözés közben: ezúttal Karun Chandhok nem engedte el időben a spanyolt, ami miatt Buttonnak is sikerült megelőznie, aki üldözőbe vette volna saját csapattársát is, ahogyan két héttel ezelőtt, Törökországban is tette, de ezúttal nem tudott támadási közelségbe kerülni.
A McLaren tehát újabb kettős győzelmet aratott, de most szerencse nélkül, erőből sikerült bezsebelniük az első két helyet, miközben a Red Bull kicsit gyengélkedett az autójuk számára nem optimális karakterisztikájú pályán. Alonsonak sikerült is az energiaital gyárosok előtt végezni a Ferrarival és erre jó eséllyel Massa is képes lett volna, ha nincs a rajtnál az incidense Liuzzival - de így elveszett a tömegben, és egy hajrában elkövetett hiba miatt még a pontszerzésről is lemaradt. A 6. helyen Nico Rosberg végzett a rossz formát mutató Mercedesszel, akinek még Kubica is megkeserítette az utolsó néhány körét, de végül a lengyel maradt a 7.
Az egész futamon parádézó Buemi lett a 8., aki még egy rövid ideig vezette is a versenyt, a hajrában pedig egy látványos csatában előzte meg Schumachert, akinek ekkorra alposan elfogytak a gumijai. Főleg a hétszeres világbajnok gumijainak köszönhető az is, hogy mind a két Force India szerzett pontot, méghozzá Liuzzi, Sutil sorrendben, a német klasszis pedig a 11. helyre szorult.
Végeredmény:
19. Lucas di Grassi
18. Karun Chandhok
17. Vitalij Petrov
16. Heikki Kovalainen
15. Felipe Massa
14. Rubens Barrichello
13. Nico Hülkenberg
12. Jaime Alguersuari
11. Michael Schuamcher
10. Adrian Sutil
9. Vitantonio Liuzzi
8. Sébastien Buemi
7. Robert Kubica
6. Nico Rosberg
5. Mark Webber
4. Sebastian Vettel
3. Fernando Alonso
2. Jenson Button
1. Lewis Hamilton